Éphèse

Éphèse est une ancienne cité de la région centrale Égéenne de Turquie. Ses vestiges mis au jour reflètent des siècles d’histoire, de la Grèce classique à l’Empire romain, époque où la cité était le carrefour du commerce en Méditerranée. Bien que la mer s’est retirée avec les siècles, Éphèse était une des villes portuaires les plus achalandées de la mer Égée. Cette ville fut construite au tout début de notre calendrier. Trois rues principales sont visitables aujourd’hui et on peut y voir une très belle reconstitution de la bibliothèque et aussi de son théâtre qui pouvait contenir 24 000 spectateurs. Normalement les théâtres pouvaient contenir 10% de la population de la ville. Regardez les détails sculptés dans la pierre.

Source thermale de Pamukkale

Pamukkale est une tufière entièrement élaborée par les eaux chaudes qui s’écoulent des entrailles de la montagne. Le site comporte 17 sources. Certaines d’entre elles ont une température de plus de 45 °C, et sont saturées de sels minéraux et de gaz carbonique.

Le site est également intéressant d’un point de vue archéologique. Fondée au ii^e siècle av. J.-C. par un des rois de Pergame, la cité antique de Hiérapolis se développa grâce à l’exploitation de ses sources thermales.

Ville de Hiérapolis et son théâtre

Fondée au iie siècle av. J.-C., la cité antique de Hiérapolis se trouve au sommet de la butte de Pamukkale et a pu contenir 100 000 habitants, elle a aussi un théâtre pouvant contenir 15 000 spectateurs. Elle fut détruite à quelques reprises par des tremblements de terre et reconstruite à chaque fois.

Cappadoce 3

Avant de partir de ce coin de pays, nous avons fait un arrêt par la manufacture de tapis. Nous avons eu droit à de très bonnes explications sur la conception des tapis ainsi qu’à une démonstration du tissage de la soie à partir des cocons même. Nous avons eu ensuite droit à toute une présentation des tapis dans tous les formats et de prix partant de 200 $ à 20 000 $.

Cappadoce 2

Comme cette roche est plutôt friable, beaucoup habitations (maisons troglodytes) ont été creusées dans ces formations depuis très longtemps et plusieurs sont toujours utilisées aujourd’hui. Il y a eu aussi, au cours des siècles, plusieurs villes souterraines creusées pour se protéger en cas d’attaques. Ces villes pouvaient avoir jusqu’à 12 étages. Je vous ai mis une photo d’une maquette pour visualiser.

Cappadoce

Après un peu plus d’une heure de vol, nous voici rendus dans la région de Cappadoce. Région aux paysages lunaires formés par l’érosion des couches de roches volcaniques et sculptées par des milliers d’années. C’est aussi l’endroit où on a fait une envolée en montgolfière pour voir le tout d’en haut.

Istanbul (la suite)

Nous avions une demi-journée de libre avant de quitter Istanbul, nous en avons profité pour nous rendre à pied au palais de Domabahçe et visiter ce que je dirais être le plus beau palais que l’on ait jamais vu. Ce palais est relativement jeune (1853), mais il y a une décoration incroyable avec énormément de cristal, lustre énorme dans chaque pièce en cristal, rampes d’escalier en cristal… malheureusement nous n’avions pas le droit de prendre des photos à l’intérieur. Encore une fois, il n’y avait presque aucun touriste, ce qui nous permettait d’apprécier davantage la visite. J’ai aussi ajouté quelques photos prises dans notre moment libre du soir précédent notre départ.

Istanbul

Notre point de départ est Istanbul, ville de 20 millions d’habitants avec 6500 mosquées. Nous y avons passé trois nuits. Visite de la ville en compagnie de notre guide local Atinc en marchant dans les rues pour voir les bazars, le marché aux épices, visite de quelques mosquées (entre autres la fameuse Mosquée bleue et Sainte-Sophie) et tour de bateau sur le Bosphore. Les filles ont dû se couvrir les cheveux pour entrer dans les mosquées en plus de nos masques covid. C’était bien beau et quasiment drôle. On a aussi mieux compris le fonctionnement des mosquées et on a appris que le pays était laïc et que la religion principale est évidemment L’islam, mais comme l’état est laïc, le port du voile n’est pas permis pour les gens qui travaillent dans les écoles par exemple, ou la police, etc.

Voyager en temps de pandémie

Bien sûr que voyager en temps de pandémie demande de petits ajustements comme le port du masque dans les endroits publics ce qui inclut avion et aéroport et quelques contrôles occasionnels de température, mais pour ce qui est du reste, il n’y a pas grand changement. L’avantage en revanche est un Montréal-Paris avec trois sièges pour chaque personne, ce qui nous donne le loisir de dormir couché tout le long du vol. Il y a aussi très peu de monde au contrôle, donc par le fait même presque jamais d’attente.

Pourquoi la Turquie

Eh bien voilà, ce n’était pas en haut de la liste pour être bien honnête. En suivant le groupe FB de Philippe Gervais, qui demeure maintenant en Turquie et qui nous a bien venté les beautés de ce pays, le goût nous est venu d’aller voir de plus prêt. Combiné au fait que nous devions trouver un pays qui nous accepte en ce temps de pandémie sans quarantaine, qui est sécuritaire autant sanitairement que physiquement avec des soins médicaux de qualité et un coût de la vie qui pourrait nous permettre d’y rester pour une bonne période de temps advenant le cas où les frontières devaient fermer à nouveau. Eh bien, c’est la Turquie qui nous a paru le meilleur choix pour recommencer à voyager cet automne.

On devrait y être jusqu’à la fin de novembre et poursuivre l’aventure ailleurs si tout va bien. Comme les temps sont incertains, on a fait plusieurs plans pour la suite que l’on vous partagera au fur et à mesure.